📌 रॉलेट एक्ट, 1919 — पृष्ठभूमि एवं प्रावधान
प्रथम विश्व युद्ध (1914-1918) की समाप्ति पर भारतीयों को उम्मीद थी कि सरकार दमनकारी कानूनों को हटाकर उत्तरदायी शासन की दिशा में कदम बढ़ाएगी। परंतु, इसके विपरीत ब्रिटिश सरकार ने युद्धकालीन प्रतिबंधों को स्थाई बनाने और क्रांतिकारी गतिविधियों को कुचलने के लिए सर सिडनी रॉलेट की अध्यक्षता में एक काला कानून पारित किया, जिसे 'रॉलेट एक्ट' कहा जाता है [citation:5]।
📜 रॉलेट एक्ट — प्रमुख प्रावधान
- बिना वारंट के गिरफ्तारी — पुलिस किसी भी व्यक्ति को बिना वारंट के गिरफ्तार कर सकती थी
- बिना कारण बताए गिरफ्तारी — गिरफ्तार व्यक्ति को कारण बताने की आवश्यकता नहीं थी
- बिना मुकदमा चलाए 2 वर्ष तक जेल — संदिग्ध व्यक्तियों को 2 वर्ष तक बिना मुकदमा चलाए हिरासत में रखा जा सकता था
- प्रेस की स्वतंत्रता पर प्रतिबंध — अखबारों और पुस्तकों पर सेंसरशिप
भारतीय जनता ने इसे "बिना अपील, बिना वकील, बिना दलील" का दमनकारी कानून कहा [citation:5]।
🔍 रॉलेट एक्ट की पृष्ठभूमि — सिडनी रॉलेट कमेटी
सर सिडनी रॉलेट की अध्यक्षता में एक समिति (Sedition Committee) का गठन किया गया था, जिसने युद्धकालीन दमनकारी कानूनों (Defence of India Act, 1915) को स्थायी रखने की सिफारिश की। इसी सिफारिश के आधार पर रॉलेट एक्ट पारित किया गया [citation:5]।
- समिति गठन: 1917
- अध्यक्ष: Sir Sydney Rowlatt
- उद्देश्य: क्रांतिकारी गतिविधियों पर नियंत्रण हेतु कानूनी ढाँचा तैयार करना
⚠️ गांधी की प्रतिक्रिया
गांधी ने रॉलेट एक्ट को "काला कानून" (Black Law) कहा और 6 अप्रैल 1919 को अखिल भारतीय हड़ताल (हरताल) का आह्वान किया — यह गांधी का पहला अखिल भारतीय जन-आंदोलन था [citation:5]।
🔍 किचलू और सत्यपाल की गिरफ्तारी — घटनाक्रम
📜 किचलू-सत्यपाल कौन थे?
- डॉ. सैफुद्दीन किचलू (Dr. Saifuddin Kitchlew) — एक प्रमुख राष्ट्रवादी नेता, जिन्होंने रॉलेट एक्ट के विरोध में आंदोलन का नेतृत्व किया [citation:3]।
- डॉ. सत्यपाल (Dr. Satyapal) — एक प्रमुख राष्ट्रवादी नेता, जिन्होंने किचलू के साथ मिलकर आंदोलन का नेतृत्व किया [citation:3]।
- दोनों ने 6 अप्रैल 1919 की हड़ताल का नेतृत्व किया और अमृतसर में बड़ी जनसभाओं को संबोधित किया [citation:3]।
⚠️ गिरफ्तारी के कारण एवं घटनाक्रम
- तिथि: 9 अप्रैल 1919
- कारण: रॉलेट एक्ट के विरोध में शांतिपूर्ण प्रदर्शन आयोजित करना और सरकारी आदेशों की अवहेलना
- घटना: अमृतसर के ब्रिटिश डिप्टी कमिश्नर ने किचलू और सत्यपाल को चर्चा के लिए अपने कार्यालय बुलाया और फिर उन्हें गिरफ्तार कर निर्वासित कर दिया [citation:3][citation:5]।
- परिणाम: इस गिरफ्तारी से अमृतसर में जनता में भारी आक्रोश फैल गया और सड़कों पर प्रदर्शन शुरू हो गए [citation:5]।
🔍 ब्रिटिश चाल — "चर्चा के बहाने गिरफ्तारी"
ब्रिटिश अधिकारियों ने किचलू और सत्यपाल को शांतिपूर्ण चर्चा के बहाने बुलाया और फिर उन्हें गिरफ्तार कर लिया। यह एक घोर विश्वासघात था जिसने जनता के आक्रोश को और बढ़ा दिया [citation:3]।
💔 जलियांवाला बाग नरसंहार — 13 अप्रैल 1919
📅 13 अप्रैल 1919 — घटनाक्रम
- 13 अप्रैल 1919: वैशाखी का पावन पर्व — अमृतसर में हजारों लोग जलियांवाला बाग में एकत्रित हुए [citation:2][citation:5]।
- जनसभा का उद्देश्य: किचलू और सत्यपाल की गिरफ्तारी के विरोध में शांतिपूर्ण प्रदर्शन [citation:2][citation:5]।
- बाग का भौगोलिक स्वरूप: चारों ओर दीवारों और इमारतों से घिरा, केवल 5 संकरे दरवाजे, अधिकांश स्थाई रूप से बंद [citation:2][citation:4]।
- बहुत से लोग: वैशाखी मेले में आए ग्रामीण, बिना जानकारी के इस सभा में शामिल हो गए [citation:5]।
⚠️ जनरल डायर की क्रूरता
- सैन्य कमांडर: ब्रिगेडियर-जनरल रेजिनल्ड एडवर्ड हैरी डायर (R.E.H. Dyer) [citation:2]
- सैन्य बल: गोरखा और बलूच सैनिकों की एक टुकड़ी [citation:5]
- रणनीति: डायर ने बाग के एकमात्र मुख्य निकास द्वार को अपनी सेना और बख्तरबंद गाड़ियों से अवरुद्ध कर दिया [citation:4][citation:5]
- बिना चेतावनी: बिना कोई पूर्व चेतावनी दिए, डायर ने भीड़ पर गोली चलाने का आदेश दिया [citation:2]
- गोलीबारी की अवधि: लगभग 10 मिनट तक लगातार गोलीबारी [citation:2]
- गोलियों की संख्या: लगभग 1,650 गोलियाँ चलाई गईं [citation:2]
📊 हताहतों का आंकड़ा — विवाद
| स्रोत |
मृतकों की संख्या |
घायलों की संख्या |
| ब्रिटिश सरकारी आंकड़ा |
379 |
1,200+ |
| कांग्रेस जांच समिति |
1,000+ |
1,500+ |
| स्वतंत्र इतिहासकार |
~1,500 |
~1,500 |
महत्वपूर्ण: कई लोग कुएं में कूदकर मरे या भगदड़ में कुचले गए [citation:2]।
🔍 डायर का "रेंगने का आदेश" (Crawling Order)
नरसंहार के बाद, डायर ने एक "रेंगने का आदेश" जारी किया — जिसमें भारतीयों को एक गली में चारों हाथ-पैरों पर रेंगना पड़ता था, जहाँ एक ब्रिटिश महिला पर हमला हुआ था [citation:2]। यह मानवीय गरिमा का अपमान था।
🔍 रात का कर्फ्यू — घायलों की मदद नहीं
डायर ने उस रात सख्त कर्फ्यू लगा दिया, जिससे घायलों को कोई मदद नहीं मिल सकी। कई घायल रात भर बिना इलाज के मर गए [citation:2]।
⚖️ हंटर कमीशन (Disorders Inquiry Committee) — 1919
📜 हंटर कमीशन — गठन एवं सदस्य
- गठन: 1919 (जलियांवाला बाग नरसंहार के बाद)
- अध्यक्ष: लॉर्ड विलियम हंटर (William Hunter)
- उद्देश्य: पंजाब में हुई अशांति और जलियांवाला बाग नरसंहार की जांच करना [citation:5]
- सरकारी नाम: Disorders Inquiry Committee
📜 हंटर कमीशन के सदस्य
- अध्यक्ष: Lord William Hunter
- सदस्य: 4 भारतीय सदस्य —
- सर चिमनलाल सेतलवाड़ (Sir Chimanlal Setalvad)
- जस्टिस जी.सी. रांगाचारी (Justice G.C. Rangachari)
- शंकरन नायर (Sankaran Nair — बाद में इस्तीफा)
- अन्य भारतीय सदस्य
- ब्रिटिश सदस्य:
- Sir William Hunter (अध्यक्ष)
- Sir Charles Egerton
- General Sir George Barrow
- Sir William Vincent
⚠️ हंटर कमीशन के निष्कर्ष
- डायर की भर्त्सना: कमीशन ने डायर के कार्यों की निंदा की [citation:5]
- कोई सजा नहीं: कमीशन ने डायर के खिलाफ कोई विधिक कार्यवाही या दंड की सिफारिश नहीं की [citation:5]
- डायर का इस्तीफा: कमीशन की रिपोर्ट के बाद डायर को सेना से इस्तीफा देना पड़ा [citation:2][citation:5]
- सरकारी रवैया: ब्रिटिश संसद में 247-37 के बहुमत से डायर के खिलाफ वोट हुआ, लेकिन वह उम्र भर पेंशन पाता रहा [citation:2]
🔍 कांग्रेस की अलग जांच समिति
कांग्रेस ने हंटर कमीशन का बहिष्कार किया और अपनी गैर-सरकारी जांच समिति बनाई, जिसमें गांधी, मोतीलाल नेहरू, सी.आर. दास और अब्बास त्याबजी शामिल थे [citation:5]।
- निष्कर्ष: कांग्रेस समिति ने इसे "गणना की गई अमानवीयता" (calculated piece of inhumanity) कहा [citation:5]
- मृतकों की संख्या: 1,000 से अधिक
🔥 प्रतिक्रियाएँ एवं परिणाम
🔍 टैगोर — नाइटहुड त्याग
नरसंहार के विरोध में रवींद्रनाथ टैगोर ने ब्रिटिश सरकार द्वारा दी गई अपनी सर्वोच्च नागरिक उपाधि 'नाइटहुड' (Knighthood) को हमेशा के लिए त्याग दिया [citation:2][citation:5]।
🔍 गांधी — कैसर-ए-हिंद मेडल वापसी
महात्मा गांधी ने इस घटना के बाद अपना कैसर-ए-हिंद मेडल वापस कर दिया [citation:5]।
🔍 सी. शंकरन नायर — इस्तीफा
सर चेट्टूर शंकरन नायर — जो वायसराय की कार्यकारिणी परिषद के सदस्य थे, ने इस नरसंहार के विरोध में इस्तीफा दे दिया [citation:5]। उन्होंने अपनी पुस्तक "Gandhi and Anarchy" (1922) में माइकल ओ'डायर को जिम्मेदार ठहराया [citation:5]।
🔍 विंस्टन चर्चिल की प्रतिक्रिया
विंस्टन चर्चिल ने इस कृत्य को "अकथनीय रूप से राक्षसी" (unutterably monstrous) कहा [citation:2]।
🔍 उधम सिंह — प्रतिशोध (1940)
उधम सिंह — जो एक 15 वर्षीय अनाथ था और जलियांवाला बाग की घटना का गवाह था, ने 1940 में लंदन में पंजाब के तत्कालीन लेफ्टिनेंट गवर्नर माइकल ओ'डायर की गोली मारकर हत्या कर दी [citation:3][citation:5]।
📌 अध्याय निष्कर्ष
जलियांवाला बाग नरसंहार ने ब्रिटिश न्यायप्रियता के भ्रम को पूरी तरह समाप्त कर दिया। इस घटना ने:
- असहयोग आंदोलन (1920-22) का मार्ग प्रशस्त किया [citation:5]
- गांधी को राष्ट्रीय नेता के रूप में स्थापित किया
- खिलाफत आंदोलन के साथ हिंदू-मुस्लिम एकता को मजबूत किया
- क्रांतिकारी राष्ट्रवाद (भगत सिंह, चंद्रशेखर आज़ाद) को जन्म दिया [citation:5]
यह घटना 1919 से 1947 तक के राष्ट्रीय आंदोलन का सबसे बड़ा मोड़ थी।
📌 Rowlatt Act, 1919 — Background & Provisions
At the end of World War I (1914-1918), Indians expected the government to remove repressive laws and move towards responsible governance. Instead, the British government passed a black law under the chairmanship of Sir Sydney Rowlatt to make wartime restrictions permanent and crush revolutionary activities — the 'Rowlatt Act' [citation:5].
📜 Rowlatt Act — Key Provisions
- Arrest without warrant
- Arrest without giving reasons
- Imprisonment up to 2 years without trial
- Restrictions on press freedom
The Indian public called it "No appeal, no lawyer, no trial" [citation:5].
🔍 Background — Sir Sydney Rowlatt Committee
A committee under Sir Sydney Rowlatt (Sedition Committee) was formed in 1917, which recommended making wartime repressive laws permanent. This led to the Rowlatt Act [citation:5].
⚠️ Gandhi's Response
Gandhi called the Rowlatt Act a "Black Law" and called for an All-India Hartal (strike) on 6 April 1919 — this was Gandhi's first all-India mass movement [citation:5].
🔍 Arrest of Kitchlew and Satyapal — Events
📜 Who were Kitchlew and Satyapal?
- Dr. Saifuddin Kitchlew — a prominent nationalist leader who led protests against the Rowlatt Act [citation:3].
- Dr. Satyapal — a prominent nationalist leader who worked with Kitchlew [citation:3].
- Both led the 6 April 1919 hartal and addressed large public meetings in Amritsar [citation:3].
⚠️ Reasons and Events of Arrest
- Date: 9 April 1919
- Reason: Organizing peaceful protests against the Rowlatt Act and defying government orders
- Event: The British Deputy Commissioner of Amritsar invited Kitchlew and Satyapal to his office for discussion and then arrested and deported them [citation:3][citation:5].
- Result: This arrest led to massive anger among the public in Amritsar, and protests began on the streets [citation:5].
🔍 British Trick — "Arrest under the pretext of discussion"
British officials called Kitchlew and Satyapal under the pretext of peaceful discussion and then arrested them. This was a gross betrayal that further fueled public anger [citation:3].
💔 Jallianwala Bagh Massacre — 13 April 1919
📅 13 April 1919 — Events
- 13 April 1919: Baisakhi festival — thousands gathered at Jallianwala Bagh in Amritsar [citation:2][citation:5].
- Purpose: Peaceful protest against the arrest of Kitchlew and Satyapal [citation:2][citation:5].
- Geography: Surrounded by walls and buildings, only 5 narrow entrances, most permanently locked [citation:2][citation:4].
- Many villagers: Came for the Baisakhi fair, unaware of the gathering [citation:5].
⚠️ General Dyer's Brutality
- Commander: Brigadier-General Reginald Edward Harry Dyer (R.E.H. Dyer) [citation:2]
- Troops: Gurkha and Baloch soldiers [citation:5]
- Strategy: Dyer blocked the only main exit with his troops and armored vehicles [citation:4][citation:5]
- No warning: Fired on the crowd without any warning [citation:2]
- Duration: Approximately 10 minutes [citation:2]
- Bullets fired: Approximately 1,650 [citation:2]
📊 Casualties — Disputed Figures
| Source |
Deaths |
Injured |
| British Official Estimate |
379 |
1,200+ |
| Congress Inquiry Committee |
1,000+ |
1,500+ |
| Independent Historians |
~1,500 |
~1,500 |
Note: Many died by jumping into a well or were crushed in stampedes [citation:2].
🔍 Dyer's "Crawling Order"
After the massacre, Dyer issued a "Crawling Order" — forcing Indians to crawl on all fours through a street where a British woman had been attacked [citation:2]. This was a grave insult to human dignity.
🔍 Night Curfew — No Help for the Wounded
Dyer imposed a strict curfew that night, preventing any help for the wounded. Many injured died without treatment through the night [citation:2].
⚖️ Hunter Commission (Disorders Inquiry Committee) — 1919
📜 Hunter Commission — Formation & Members
- Formed: 1919
- Chairman: Lord William Hunter
- Purpose: Investigate the Punjab disturbances and Jallianwala Bagh massacre [citation:5]
- Official Name: Disorders Inquiry Committee
📜 Hunter Commission — Members
- Chairman: Lord William Hunter
- Indian Members:
- Sir Chimanlal Setalvad
- Justice G.C. Rangachari
- Sankaran Nair (later resigned)
- British Members:
- Sir Charles Egerton
- General Sir George Barrow
- Sir William Vincent
⚠️ Hunter Commission Findings
- Censured Dyer: The Commission censured Dyer's actions [citation:5]
- No punishment: Recommended no legal action or punishment against Dyer [citation:5]
- Resignation: Dyer was forced to resign from the military [citation:2][citation:5]
- Government support: Dyer continued to receive pension for life [citation:2]
🔍 Congress's Separate Inquiry Committee
Congress boycotted the Hunter Commission and set up its own non-official inquiry committee, which included Gandhi, Motilal Nehru, C.R. Das and Abbas Tyabji [citation:5].
- Findings: Called it a "calculated piece of inhumanity" [citation:5]
- Deaths: Over 1,000
🔥 Reactions and Aftermath
🔍 Tagore — Renunciation of Knighthood
Rabindranath Tagore renounced his Knighthood in protest [citation:2][citation:5].
🔍 Gandhi — Return of Kaiser-i-Hind Medal
Mahatma Gandhi returned his Kaiser-i-Hind Medal after this event [citation:5].
🔍 C. Sankaran Nair — Resignation
Sir Chettur Sankaran Nair, a member of the Viceroy's Executive Council, resigned in protest [citation:5].
🔍 Winston Churchill's Reaction
Winston Churchill called it "unutterably monstrous" [citation:2].
🔍 Udham Singh — Revenge (1940)
Udham Singh — a 15-year-old orphan who witnessed the massacre — shot and killed Michael O'Dwyer in London in 1940 [citation:3][citation:5].
📌 Chapter Conclusion
The Jallianwala Bagh massacre completely shattered the illusion of British justice. This event:
- Paved the way for the Non-Cooperation Movement (1920-22) [citation:5]
- Established Gandhi as a national leader
- Strengthened Hindu-Muslim unity with the Khilafat Movement
- Gave birth to revolutionary nationalism (Bhagat Singh, Chandrashekhar Azad) [citation:5]
This event was the biggest turning point in the national movement from 1919 to 1947.